9月28日是《黃金單身漢》的首播,這是《單身漢》系列推出的一檔新的老年約會節目。首集的內容和其他單身漢首播差不多,我們看著充滿希望的男主角與一群眼神迷濛的求愛者見面。不同的是,這些人見面的不是為了開始職業生涯或組建家庭。這些人正在尋找某個人,與他們度過人生的下一個也是最後一個階段。
我開始看到《黃金單身漢》的選角通知有一段時間了。當時我並沒有想太多,只是覺得如果我媽媽能上這樣一檔以追逐名氣、為蝦子吵架、陰謀詭計和其他讓參賽者被貼上「目的不純」標籤的行為而聞名的節目,那會多麼有趣。然後,在2023年8月14日,在Charity Lawson的《黃金單身漢》「男生全告白」的集數中,觀眾第一次見到了Gerry Turner,這個節目的第一位黃金單身漢——一位72歲的鰥夫,有兩個女兒和兩個孫子。
Turner的出場受到了無限的熱情和眼淚,他描述了在2017年妻子因病去世後重新找到愛的渴望。他們是高中情侶,結婚43年。當主持人Jesse Palmer問他是否相信自己能再找到和妻子一樣的愛時,Turner說:「70歲的我尋找的東西跟高中和大學時不同。」我的興趣立刻被激起。
在首播期間,我們一窺了晚年約會的複雜動力學,Gerry和參賽者分享了他們在已經度過完整的人生和某些人經歷過多次愛情之後,對伴侶、愛和親密的渴望。
單身漢觀眾現在將目睹一生經驗、失去和堅韌性之後愛情的演變。我和所有男主角一樣,為Gerry找到真愛和終身伴侶而歡呼——但令人擔憂的是,節目如此關注老年人中體型苗條、活力充沛的狹窄人群,有好幾位參賽者從事健身行業。难道这就是该节目认为值得二次恋爱机会的人吗?
多樣性一直是該系列的一個問題,從男主角到參賽者都是如此。該節目的選角傾向於同質化,少有種族、體型或能力多樣性。在《黃金單身漢》之前,參賽者的年齡範圍通常在20多歲到30多歲之間。該節目似乎是該系列開啟有關年齡的討論並承認一個在媒體中很少被代表的約會人群的方式。
Gerry本季的參賽者陣容於8月30日以華麗的視頻釋出,背景音樂是Cher的「相信」。22位身穿時尚禮服的女士展現了她們準備好愛並希望這份愛來自Gerry。從入選者看,製片人選擇了那些擺脫衰老痕跡的參賽者。但這種選角是否打破了刻板印象,還是強化了人們對60歲以上人群必須苗條、少皺紋、基本灰白頭髮的有害期望呢?
在許多方面,《黃金單身漢》反映了我們文化中對衰老的信念。我們已經看到了年齡歧視的跡象,美國心理學會將其定義為「由於負面和不準確的刻板印象而歧視老年人」。最後一位進入車廂見Gerry的「參賽者」是Concetta「阿姨Chippy」Potenza,也是Jimmy Kimmel的阿姨。84歲的她更符合不受歡迎的老年女性刻板印象。典型的(品味低劣的)《單身漢》把她當成喜劇救場,但她給我的感覺更像是笑柄。與那些逃避衰老蹉跎的女性相比,她似乎描繪了一個警世故事。她咄咄逼人,說自己來錯了地方,在玫瑰儀式上睡著了。不管她是否自願成為笑料,重點仍然相同:她從來就不是競爭對手。
有許多關於老年人的刻板印象,一個是認為老年身體,以其脂肪、皺紋不再令人渴望。這對女性尤其如此,她們在衰老過程中承受著極大的保持年輕外表和(或保持)瘦身的壓力——其中一些在激素上是不可能的,並且隨著我們年齡增長而面臨的任何健康問題變得更加複雜。也許我們會聽到這些女性講述她們與體重和身體形象的鬥爭,以及她們如何體會老年身體。
選擇體型苗條、活力充沛的Turner(他喜歡打球),節目也為男性提供了一個理想衰老的例子。Turner看起來是「健康」的化身,遠遠沒有大肚腩甚至爸爸肚。他戴助聽器,但除此之外,他看起來和任何年輕人一樣精力充沛。並非所有男性都能如此優雅地衰老,但這正是Gerry對該系列的吸引力所在。他們希望我們看到衰老的理想化版本,而不是我們自己生活中可能會經歷的大多數情況。
《黃金單身漢》需要謹慎導航的另一個棘手領域是性。媒體傾向於抹去老年性,轉而採用更親切、無性的老年代表。當Gerry的賽季在「男生全告白」中首次宣佈時,有關他「可以geddit」和是「grandzaddy」的笑話。但以某種方式,他選擇與一名或多名參賽者探索性聯繫的想法是不可想像的。這個人一生中都在發生性行為,當然知道性聯繫在一段關係中能有多大價值。
基於我們在首播中看到的和本季預告中的內容,我認為我們會看到大量的性張力。Gerry在首夜至少與兩名女性親熱,並宣稱自己愛上了多名女性。我希望看到Gerry和他準新娘之間真實的慾望和激情時刻。但我也希望這檔節目能突顯我們年齡增長時慾望的變化。該節目在身體和種族多樣性上缺乏的,我希望能通過不同年齡段的性愛方式得到彌補。性愛在老年是一個謎,因為沒有人談論它。