高級英國政客週一敦促警方調查針對羅素·布蘭德的性侵犯指控,因為英國娛樂業面臨著這樣的問題:由於他的名氣,是否容忍了這位喜劇演員的不當行為。
布蘭德否認了Channel 4電視紀錄片和《泰晤士報》及《星期日泰晤士報》報導的四名女性對他的性侵犯指控。這些匿名的指控者中,有一人說,當她16歲與他有關係時,遭到他的性侵犯。另一名女子稱,布蘭德在2012年在洛杉磯強姦了她。
現年48歲的布蘭德拒絕了所有指控,在視頻聲明中說,他的關係「總是自願的」。
《泰晤士報》週一表示,更多女性與報社聯繫,對布蘭德提出指控,報社將「嚴格檢查」這些指控。
首相Rishi Sunak的發言人Max Blain說,這些指控「非常嚴重且令人關切」,提出指控的人「應該受到認真對待和敏感對待」。
保守黨立法者Caroline Nokes主持下議院婦女與平等委員會,她敦促英國和美國的警方調查這些「令人難以置信的震驚」的指控。
她對BBC電台說:「這值得並需要刑事調查,因為長期以來,我們看到男性——而且幾乎無一例外都是男性犯下這類罪行——沒有為他們的行為和所作所為負責。」
倫敦警察廳表示,他們將與《星期日泰晤士報》和Channel 4聯繫,以確保「他們採訪過的任何犯罪受害者都知道如何向警方報告任何刑事指控」。
這些指控重新引發了關於1990年代和2000年代初期英國盛行的「男子氣概文化」以及網絡上仍在滲透的仇視女性言論的辯論。
報紙和Channel 4報導的指控涵蓋2006年至2013年期間,當時布蘭德是英國的大明星,在美國的知名度也在上升。
以無拘無束且冒犯的脫口秀而聞名的他,主持了電台和電視節目,撰寫了記錄他與藥物和酒精鬥爭的回憶錄,出演了好幾部好萊塢電影,並且在2010年至2012年間短暫地與流行歌手凱蒂·佩里結婚。
2008年,因在節目中吹噓與演員安德魯·薩克斯的孫女發生性關係而向薩克斯惡作劇撥電話,布蘭德被BBC停職。這起事件引發了數以千計的投訴,他在事件後退出了自己的電台節目。
BBC、Channel 4和製作布蘭德主持過衍生節目的真人秀《Big Brother》的製作公司都表示,他們已經展開調查,以查明布蘭德的行為以及如何處理投訴。
布蘭德也被經紀公司Tavistock Wood解約,該公司表示自己被他「可怕地誤導」了。
布蘭德的支持者詢問,為何多年後才提出這些指控。
這些女性表示,只有在記者接觸她們後,她們才覺得準備好講出自己的故事,其中一些人提到布蘭德作為網路健康推手獲得的新知名度是她們作出決定的因素。
受害者和媒體也必須考慮英國以原告有利的誹謗法,這使得舉證責任落在提出指控的人身上。
近年來,布蘭德在主流媒體中幾乎消失,但在網上建立了大量追隨者,他的YouTube視頻混合了健康和陰謀論。他的YouTube頻道擁有超過600萬訂閱者,內容包括COVID-19陰謀論、疫苗誤信息,以及與右翼廣播人塔克·卡爾森和喬·羅根的採訪。
他也以喜劇演員的身份繼續巡迴演出,週六晚上在倫敦一家場館向數百人演出,與Channel 4紀錄片同時播出。
伯明翰城市大學媒體與傳播高級講師Ellie Tomsett研究英國脫口秀界,她說布蘭德是一個充滿仇視女性言論的現場喜劇界的產物——而這個界至今依然如此,儘管女性和其他人為了使喜劇界多元化做出了努力。
她說:「當我們看到流行女權主義興起時……我們也看到了以安德魯·泰特為代表的流行仇視女性言論的興起,但這在社會的各個方面都是顯而易見的,當然也反映在英國喜劇界。」
她補充說:「越來越多的事情正在冒起,以試圖反擊這一點,但認為這是過去發生的事,現在不會發生的想法,坦白說,是無稽之談。」