蘋果公司的Ponzi計劃在伊朗引發與西方的緊張關係,背景是政府禁止美國奢侈品

(SeaPRwire) –   透過名人閃亮的廣告 এবং承諾大幅折扣,伊朗首都的一家商店為伊斯蘭共和國的消費者提供該國最熱門的產品之一,即 2021 年上市的 iPhone。

但顧客們並沒有拿到手機,反而是指控店主經營一項數百萬美元的龐氏騙局。

然而,圍繞著 Kourosh 或「Son of the Sun」公司的爭議遠遠超出了一項涉嫌的騙局。

這是伊朗在遭受數十年西方制裁後所面臨的經濟困境的一個徵兆,隨著德黑蘭迅速推進其核計劃、幫助俄羅斯在莫斯科對烏克蘭的戰爭中提供武器、加強在中東支持代理民兵組織,以及在週五議會選舉前強力鎮壓異議,制裁正在加速。

當政府去年禁止 Apple 的 iPhone 14 和 15 進入伊斯蘭共和國時,這項禁令刺激了舊型手機的平行經濟,由於許多人試圖將其貶值的伊朗里亞爾投入到任何實物商品中,導致設備價格上漲。

儘管最高領袖阿里·哈梅內伊在多年與西方緊張的關係中譴責了美國奢侈品,但消費者仍然想要這些手機及其相關的聲望。

「需求很大」,一位在德黑蘭的行動電話店主阿蘭說,她只給出了自己的名字,以免遭到報復。她的顧客不斷詢問「最新幾款 iPhone 型號」——那些被禁的型號。

「如果他們能允許合法進口 … 這會好很多」,她說。

在伊朗各地商店,iPhone 13 的價格從 330 美元的翻新機到 1,020 美元的全新機。新穎亮麗,但仍然不是現在世界其他地方可以買到的令人垂涎的 iPhone 15。

即使你把 iPhone 14 或 15 型號帶入這個國家,它也會在伊朗的國營行動電話網絡中使用後一個月停止工作,這是遊客到訪該國的時間範圍。

iPhone 的進口長期以來一直是一個有爭議的點——政府統計數據表明,在禁令之前,伊朗約 44 億美元行動電話進口市場的三分之一由 iPhone 組成。

進口行動電話的私營公司可以獲得遠低於兌換所 580,000 里亞爾兌 1 美元的政府設定匯率,這使得業務更為有利可圖。

在伊朗 2015 年與世界大國達成的核協議中,匯率為 32,000 里亞爾兌 1 美元。

哈梅內伊在 2020 年 8 月對政府部長的講話中尖銳地批評了 iPhone 進口。

「過度進口是危險的」,根據他官方網站上的逐字記錄。「有時這種進口是一種奢侈品,意味著不需要它。我聽說花費了 5 億美元進口某種類型的美國奢侈手機。」

但需求仍然存在,iPhone 仍然是許多伊朗年輕人的身份象徵。

「我更喜歡 iPhone,而不是任何其他手機,無論價格是多少,因為就奢華程度而言,它無法與任何其他品牌相比」,德黑蘭一名 23 歲的建築系學生 Ehsan Ehsani 說。

將 iPhone 進口到伊朗的規定一直很嚴格。

手機只能由旅客個人攜帶,然後在該國入境點註冊,聲明 iPhone 是自用。在海關,人們會提供他們的護照號碼並支付由政府或可能是銷售收據確定的 22.5% 手機價格的費用。

這引發了一項附帶業務,iPhone 交易者會在機場等待乘客,並支付給他們錢,以換取他們使用護照號碼註冊手機庫存的許可。

在德黑蘭經營 iPhone 商店的 26 歲 Navid Bahmani 說,他通常會在德黑蘭伊瑪目霍梅尼國際機場向旅客支付高達 40 美元的護照號碼費用。

「價格取決於旅客」,Bahmani 說。「有些人接受第一個報價,而有些人則不接受。」

總部位於加州庫比蒂諾的 Apple 沒有回應評論請求。

伊朗的經濟問題也影響了 Kourosh 等計劃,奇怪的是,在居魯士大帝統治下,Kourosh 也成了波斯王座的名稱。

通貨膨脹超過了銀行提供的任何利率,而貶值也侵蝕了人們的儲蓄。因此,許多人試圖購買實物資產,無論是房屋、珠寶甚至汽車,以防止損失。

這就是 Kourosh 公司介入的地方。

該公司提供 iPhone 13,起價為 360 美元——如果你願意先付錢,然後等待幾週才能收到手機。伊朗的名人出現在該公司的網路廣告中,吸引了更多關注。

進一步煽動了圍繞該商店的熱潮,改革派報紙《東方》估計,該公司在不到一年的時間裡賺了 3600 萬美元,但官方沒有證實這一點。

然後 iPhone 消失了。

伊朗當局說,Kourosh 的 27 歲首席執行官、該計劃的幕後黑手 Amirhossein Sharifian,9 月份突然離開伊朗——現在仍在逃——並帶著數百萬美元的錢款離開。

The Associated Press 聯繫不到沙里菲安發表評論,儘管一位公司員工在兩週前發布的網路影片中堅稱供應鏈問題導致了 iPhone 交貨的延遲。

伊朗警察發言人薩義德·蒙塔澤拉爾梅赫迪說,調查人員仍在追捕沙里菲安。

儘管發生了混亂,但顧客們仍然在商店外排隊,其中包括德黑蘭最近一個低於冰點的日子。

「我付了九部(iPhone)的錢」,47 歲的汽車維修店老闆 Moteza Zarei 說。「我發現這是一個增加我投資的好方法。但我什麼都沒有得到。」

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