川普政府界定政府停擺期間「必要」人員引人側目

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大廳裡瀰漫著混亂的聲音。

隨著政府關閉的第一天成為華盛頓的新現實，似乎並非所有政府人員都收到了通知。國會的通道一如既往地熙熙攘攘，儘管眾議院共和黨人卻不見蹤影。聯邦機構似乎仍在照常運作，儘管所謂的非必要員工本應留在家中。

在哥倫比亞特區，對於聯邦僱員和許多與他們友善的人來說，這次政府關閉中出現了一個持續不斷的問題：哪個「F」字將降臨在你身上？是「furloughed」（無薪假）還是「fired」（被解僱）？對許多人而言，這種不確定性正導致另一種「F」——「frustration」（沮喪），因為他們隱約覺得政府關閉的既定規則正在實時被改寫。由於缺乏關於這些新規則的明確答案，現在充斥著大量的猜測。

在過去的政府關閉期間，誰會被解僱以及誰必須無薪工作的情況更加明確。事實上，大多數員工都被告知留在家中，直到混亂解決。那些被視為必要的人則必須繼續工作，儘管他們無法按正常時間表獲得報酬。

這次，川普和他的副手們警告稱，資金中斷將影響聯邦名錄上的整頁內容。白宮預算主管週三告訴議員，這些最終決定可能在一兩天內開始浮出水面。另外，新聞秘書Karoline Leavitt告訴記者，她沒有確切的裁員員工比例，但證實。

當天早些時候，Bloomberg Law報導稱，專利局解僱了約1%的員工——此舉可能與政府關閉無關，因為該機構是自籌資金的。儘管如此，這仍被廣泛視為一個開端，讓其他聯邦僱員急於向老闆尋求確切答案。

在所有這些威脅中，尚未被勒令休無薪假的員工數量令人關注。一些人正在想，除了他們工作的必要性之外，是否還有其他因素在起作用。如果有人被勒令休無薪假，他們就更容易被視為多餘，這讓政府當局更容易辯稱根本不需要他們。這也是華盛頓一些人懷疑管理者為無薪假指定的員工少於以往對峙的原因。（這也有助於分母比過去小，因為川普今年早些時候已經掏空了政府，這意味著聯邦僱員的總數更少。）

總體而言，這次政府關閉充其量也只是分佈不均。雖然國家公園、小企業貸款，甚至是自由女神像都處於懸而未決的狀態，但Internal Revenue Service至少在前五天內仍在運作；在某些情況下，川普政府正在利用喬·拜登基礎設施法案中預留的升級資金來維持其他部門的運作，這解釋了為什麼財政部只有2%的員工被告知留在家中。聯邦法院仍在運作，但尚不清楚其現金儲備能維持多久。食品檢查員已被停職，但可能被召回。

儘管Environmental Protection Agency的十分之九員工最初預計將被拒之門外，但有跡象表明實際數字要小得多。

至少目前，黨派本能正在作祟，而答案卻供不應求。參議院週三再次未能打破僵局，眾議院議長Mike Johnson表示，他領導的共和黨議院最早也要到下週才會進行投票。Department of Agriculture和Department of Housing and Urban Development已在其網站上發布公告，稱這是民主黨的錯，這種公然的政治化舉動打破了以往的中立。一位副國務卿向員工發出便條，將員工的困境歸咎於民主黨。

川普正在利用他的扣留權力，這是一種總統簡單決定不花費國會為項目撥款的策略。所謂的「袖口撤銷」遠超以往總統調整支出的做法，可能預示著大規模解僱。例如，Interior Department要求員工將手機和筆記本電腦帶回家，以留意解僱通知。

儘管如此，華盛頓仍在努力弄清楚這次政府關閉會有多嚴重。週三，一些員工在政府辦公室裡閒逛，尋找答案。最簡單的問題是？他們的門禁卡是否仍能讓他們進入辦公室？

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