藝術家的資本主義陷阱

(SeaPRwire) –   我坐在一個玻璃房間裡的皮沙發上，抬頭看著我剛剛讓三個臉孔失望。

我剛剛拒絕了一個大型廣告活動，我的經紀人很不高興。他們在我的大一虛擬實境程式設計課後，立刻把我叫到經紀公司總部，彷彿我作弊被抓到一樣，而我所做的只是說「不」。

在房間裡，我試圖解釋：這家公司過去曾漠視環境，並發表過種族歧視言論。對我來說，加入他們的活動感覺不對。

看著他們的臉，我能感覺到我的話在落地前就蒸發了。

「聽著，」其中一人終於說，「那種錢就像是房子的頭期款。」

這是真的。而且，我剛經歷了我生命中最財務脆弱的時期之一。作為一個聾啞、跨性別的學生藝術家，那筆薪水可以支付我的殘疾醫療費用、健康保險和房租。我腦中一個小小的聲音提醒我：這些機會不會永遠持續下去。作為一個跨性別和殘疾人士，醫療和性別肯定照護的不可避免的費用只會隨著時間增長。

能獲得如此豐厚的報酬，本身就是一種特權——甚至讓我從未公開談論過這一刻。你如何平衡對大多數人從未獲得過的機會的感激，以及拒絕它的內疚感？

這就是邊緣化藝術家的困境：我們的道德觀與我們在資本主義下的生存糾纏在一起。說「不」讓我獲得了平靜，但也關閉了機會的大門。從那以後，我再也沒有收到過接近那樣高薪的項目，尤其是在當前的政治氣候下。

回顧過去，我認為我的決定不僅僅是關於一筆薪水。而且它是基於道德二元論的幻覺做出的。我的經紀人告訴我：「你參與這個活動會弊大於利。」十八歲的我，幾乎被說服道德就是這樣運作的。

我無法控制這家公司的環保措施。但我可以完全控制這筆薪水：它會資助什麼，支持誰，建立什麼。這筆錢可以用來支付口譯員、我的項目的無障礙設施、治療，或用於跨性別和殘疾組織的互助。諷刺的是，這種代表性本身就是交易的一部分：一個跨性別、聾啞、BIPOC藝術家的能見度。年輕的我會覺得這會改變人生。

拒絕金錢和爭取空間的機會，並不自動讓你變得有道德。有時候，它只會讓你身無分文。而當你身無分文時，你就無法資助你所相信的工作。同時，那些渴望代表性和公平的社群，卻常常抨擊藝術家與任何不符合「完美正義」的事物有關聯。

但正義從來都不是完美的。它在網路上被扁平化為兩個維度，人們只評判他們能看到的東西，卻從未看到一個人生活的全貌——即使他們是公眾人物。然而，即使在由世界上最富有的一些男人擁有的社群媒體平台上，我也覺得諷刺的是，在這裡，陌生人，甚至其他藝術家，都在批評我對資本主義的妥協。

我們都對資本主義有所妥協。不同的是，作為一個藝術家，我選擇讓自己接受這種審視。我需要我的社群來監督我，即使這很痛苦。他們的憤怒和批評提醒我，資本主義是不公正的。但我也知道，我無法在它之外完成我的工作。作為一個藝術家，我選擇了一份挑戰權威的職業——有時候，唯一的方法就是從內部改變系統。

那麼，什麼是正義？拒絕接受金錢的藝術家從中受益的是誰？如果我接受了這個活動，我可能會失去一些支持，但我可以將數千美元回饋給我的社群。這就是我現在盡力而為的，每當難得的機會出現時：接受，然後重新分配。以承受評判為代價，我可以經濟上支持我所愛的人，並確保我擁有醫療保健、安全，甚至快樂。

說「不」並不總是清高。說「是」並不總是腐敗。在一個資本主義社會中，堅持你的價值觀從來都不是簡單的事情。這是在你能忍受什麼、你能建立什麼以及你願意犧牲什麼之間不斷的協商。