投票權在最高法院受審

(SeaPRwire) –   美國再次面臨一個根本性的問題：我們是要保護所有美國人的投票權，還是任由《投票權法案》被削弱到面目全非？

本週，最高法院在《路易斯安那州訴卡萊斯案》（Louisiana v. Callais）中再次審視了這個問題；該案可能會掏空《投票權法案》，並使數百萬美國人無法獲得公平代表。

每個選舉週期，我們都看到投票權的多麼脆弱。Voter Participation Center 2024年的研究顯示，弱勢選民的參與度正在下滑——這並不是因為他們不再關心，而是因為各州不斷設置新的投票障礙。

2022年，有色人種、年輕人和未婚女性的投票率落後於年長白人選民。這種差距在2024年持續存在，當時黑人選民的投票數減少了近24萬票。未婚女性的投票數比2020年減少了72.3萬票。總體而言，這些群體和年輕選民共投下了逾100萬張選票，而其他選民的投票數卻增加了近80萬票。

這些公民並非冷漠。他們是教師、照護者、學生和首次投票的選民，卻面臨著越來越難以參與的障礙：搬家後未能及時更新的登記系統、與工作或家庭時間衝突的截止日期、資源不足或難以進入的投票站，以及稀釋他們聲音的選區劃分。每一個障礙都傳達著同樣的訊息：投票權只屬於部分人，而非所有人。

現在，最高法院正在權衡是否要移除所剩無幾的，用以對抗這些障礙的工具之一。

《路易斯安那州訴卡萊斯案》挑戰的是該州去年通過的一項國會選區地圖，該地圖旨在遵守《投票權法案》，將六個選區中的兩個劃分為黑人多數區。一群白人選民已提起訴訟，聲稱這些選區對他們構成歧視。若裁決有利於他們，將會掏空《投票權法案》第2條；這是目前僅存的，對抗投票中種族歧視的屏障。

十多年來，第2條一直是投票權執法的基石。削弱它將使得在全國任何地方，挑戰種族不公劃分選區的地圖或不公平的投票系統，幾乎變得不可能。

其後果將遠遠超出路易斯安那州。Fair Fight Action 和 Black Voters Matter Fund 發布的一份報告警告說，這將推翻整個南方有色人種社區的權利。報告警告，Congressional Black Caucus 可能會縮小近三分之一，Hispanic Caucus 可能會縮小約10%。

這一切並非偶然。這些都是蓄意的政策選擇。各州也削減了郵寄投票和提前投票，取消了即日登記，甚至針對那些幫助人們應對各州不同規則迷宮的非黨派團體——儘管這些投票選項歷來增加了投票機會，讓數百萬合格的美國公民更容易參與我們的民主。

這種選民壓制的後果不僅限於選舉日當天誰會出現。當有色人種和年輕人的參與度下降時，我們的選民群體代表性就會降低——我們的政府也是如此。結果是政治體系日益偏向年長、白人選民的利益，這反過來又推動了不反映所有美國人需求的政策。當最邊緣化社區的需求被忽視時，所有人都是輸家。這個循環隨後重複：更少的選民，更不具代表性的民主，以及對管理我們的機構信任的進一步侵蝕。

隨著我們進入2026年中期選舉，重要的是要記住，我們並非無力改變方向。那些持續被排除在過程之外的弱勢選民，如果獲得公平的機會，他們擁有足夠的數量和力量來影響美國的治理。但這需要將選民參與視為國家優先事項，而不是事後諸葛，或選舉負擔。

我們正處於一個投票權僅存在於紙面上的國家的邊緣。美國必須是一個珍視自由公平選舉，並重視具有代表性的選民群體的民主國家。

投票不是各州可以限制或操縱的特權。它是一項基本的公民權利，值得保護。