政府停擺期間，FEMA和氣候機構遭削減經費有何影響？

(SeaPRwire) –   隨著政府關閉迫在眉睫，大西洋上正醞釀著兩場風暴。對許多人來說，這引發了一個問題：如果社區在聯邦政府停止所有非必要工作時受到極端天氣的影響，會發生什麼？

避免政府關閉的最後期限是今晚午夜。許多專注於氣候和科學的聯邦機構將陷入困境——但在今年稍早的削減之後，它們已經以有限的能力運作，這可能不會帶來太大改變。然而，在即將到來的狀況下，有限的人員、資金和數據，可能讓聯邦政府更缺乏準備和應對氣候風險的能力。

颶風Humberto和熱帶風暴Imelda預計都不會在美國大陸登陸，但預測本週兩者都將在東海岸部分地區造成一些沿海洪水、巨浪和危及生命的離岸流。好消息是，FEMA的緊急應變職能將在政府關閉期間繼續運作。該機構通過Disaster Relief Fund (DRF)獲得資金，該資金在財政年度開始時撥款並可使用直至花光，因此理論上在緊急情況下它不會依賴聯邦政府來繼續運作。該機構的大部分員工被視為必要人員，並將在緊急情況下待命。

但鑑於今年稍早政府大部分部門出現的強制提前退休、停薪留職和裁員，FEMA以及其他機構已經以極為有限的能力運作。

「我們對FEMA在政府關閉期間會發生什麼的所有擔憂，實質上，那就是我們目前所處的世界，」Brookings Institution’s Center for Community Uplift研究員Manann Donoghoe說。「FEMA已經像在政府關閉期間一樣，以『緊急需求』的資金狀態運作。」

除了人員，FEMA的資金也一直在減少。一份預測顯示，該機構的DRF將在八月底前資金耗盡。這在政府關閉期間最壞的情況下可能產生影響。

Donoghoe表示：「你正處於這樣一種情況：如果發生重大事件，其費用超出了Disaster Relief Fund中已有的資金，你會希望向國會尋求額外的撥款。」

如果該機構在關閉期間需要額外資金來應對自然災害造成的嚴重損害，他們將無法向國會提出訴求。

政府關閉也會影響其他機構。2019年，當政府關閉導致許多聯邦工作人員停薪留職35天時，科學家們警告說，這種損失將對科學研究產生重大影響——並危及那些幫助聯邦、州和地方政府準備應對自然災害以及告知政策制定者氣候風險的數據集。

「數據收集的基本削減意味著從私營公司和企業到州及地方政府都無法規劃，」非營利研究機構Resources for the Future研究與政策參與副總裁Carlos Martín說。「你需要有關你的人口統計數據、溫室氣體排放數據，才能在全球層面進行競爭，才能在國際上銷售產品，並為你的勞動力和社區的長期生存能力做準備。」

即使在政府關閉的威脅之前，數據收集的滯後已使國家對重大災害準備不足。Martín說：「正是長期規劃，才讓這些衝擊變得更強大、影響更深遠，或者更輕微、更緩和。」「因此，重要的是要意識到，我們正在為自己製造一些嚴重的問題。」