為何愛潑斯坦案倖存者應在國會作證

(SeaPRwire) –   上週，代理司法部長Todd Blanche表示，他支持遭定罪性犯罪者Jeffrey Epstein的指控受害者在國會前公開作證。這呼應了第一夫人Melania Trump近期呼籲舉辦此類聽證會的主張。Epstein在性販運罪名正式定罪前就已身亡，但FBI估計，Epstein傷害了超過1000名受害者。

身為一名研究創傷影響、且治療倖存者長達25年的心理學家，我也加入呼籲舉辦公開聽證會的行列。公開聽證不僅僅有助於追究施暴者的責任，也符合最新數據顯示的結論：公開作證對性暴力倖存者（不僅僅是Epstein案的受害者）帶來極大的正向影響。對這起極其黑暗的事件來說，公開作證與隨後展開的公開對話，或許就是必要的療癒契機。

本月，一篇探討性暴力經歷揭露影響的新研究正式發表；巧的是，共同作者之一就是Christine Blasey Ford，她是史丹佛大學的心理學教授，曾在2018年於國會作證，指控當時的最高法院大法官提名者（現已成為大法官）Brett Kavanaugh在高中時對她實施性侵犯——而Kavanaugh強烈否認這項指控。

這項研究的發現，對於若指控遭Epstein性販運的女性獲准在國會作證可能帶來的影響，有直接的啟示。Ford作證後，收到了來自全美50州、42個國家中數以萬計女性的來信，這些女性都有和Ford案無關的性創傷經歷。這項新研究的作者從Ford的信件中取出一份去識別化樣本，這些信件來自談及自身作為性暴力倖存者的女性，作者將她們分成兩組進行比較：選擇揭露自身創傷經歷者，以及未選擇揭露者。

和其他研究的發現相互呼應，許多女性談到公開出面帶來的負面經歷，而未向他人揭露自身經歷的女性提出的原因包含：感到羞恥、不想回想創傷，以及害怕家人、朋友或親密伴侶的反應。

這項研究的新發現是，從未揭露過自身創傷的女性寫道，她們受到Ford啟發，決定透過向他人訴說來擺脫自身的羞恥。Ford這樁受到高度關注的指控幫助這些女性從沉默走向解脫。某種意義上，這就是心理學家會定義的療癒介入。

這和#MeToo運動帶來的影響類似：許多個人在社群媒體出面，揭露自身創傷、建立連結，並給予他人支持。

將近一半女性都曾經歷某種形式的性暴力接觸，大約每五名女性就有一名曾經歷完成或未遂的強暴。然而多數倖存者從未向警方通報自身經歷，也從未尋求醫療評估。如果她們真的要告訴某人，通常也只會先告訴家人或朋友。許多人保持沉默，擔心受到受害者譴責與對應的汙名。據估計，當倖存者確實選擇揭露經歷，高達三分之二會得到各種負面回應：不被重視、不被相信，以及指責。有些人將承受這種負面經歷稱為「第二次侵犯」。

一項整合51項研究的回顧指出，社會對揭露經歷的負面反應，和更嚴重的情緒問題相關，例如更嚴重的PTSD、憂鬱和焦慮。來自University of Illinois Chicago的Sarah Ullman是研究社會對倖存者揭露反應的領域先驅，她著有《Talking About Sexual Assault: Society’s Response to Survivors》一書。我詢問她，Epstein案倖存者作證對她們本身，以及全球其他倖存者可能帶來什麼影響。

Ullman說：「這能夠帶來賦權和療癒，尤其是因為她們是集體發聲。如果社會和領導者帶著尊重認可她們，並給予正向回應：傾聽她們的敘述、相信她們、表彰她們的勇氣，並支持她們追求正義，那麼這樣的正向結果就更可能發生。」

我也詢問Ullman，她認為大眾可以做什麼來創造更安全的揭露環境。她說：「我們所有人都應該透過傾聽、相信和提供支持來幫助倖存者。為倖存者創造安全空間可以包含支持/治療團體、管理式/封閉式倖存者線上論壇，以及反暴力行動專案。無論是面對高知名度犯罪者的倖存者與否，都需要這樣的環境，對邊緣化的倖存者來說更是如此，她們往往更不被重視、不被聽見，也更難獲得支持、支持性服務或任何形式的正義。」

我同意這個說法。我很感謝代理司法部長Todd Blanche和第一夫人Melania Trump表態支持公開作證。我認為，Ford的研究分析了她收到的信件，顯示她啟發其他倖存者承認自己的真相，並在療癒旅程上往前邁進，這樣的效應也同樣會在這次發生。

讓國會聽見Epstein案倖存者的心聲，讓我們見證這會為所有性暴力倖存者帶來多麼強大的賦權效果。