興趣可能是滿足生活的關鍵。以下是如何找到適合的興趣的方法

(SeaPRwire) –   根據美國勞工統計局的最新數據，美國人平均每天享有超過五小時的休閒時間，而這項數據追蹤了美國人的時間運用方式。無論財富或教育程度如何，這五小時的平均值皆適用。

根據近期一項調查，近九成的美國人擁有至少一項嗜好。然而，同一項調查也發現，大多數人每週投入嗜好的時間不到五小時。與此同時，最新統計顯示，我們每天花在社群媒體上的時間超過兩小時，而看電視及其他螢幕娛樂也佔據了休閒時間中的相當比例。

適度的螢幕放鬆並無不妥。但研究嗜好的專家通常會將嗜好與被動式休閒活動（如看電視或滑社群媒體）區分開來。這種區分之所以重要，是因為根據研究，真正的嗜好是健康且充實生活的重要組成部分。

倫敦大學學院心理生物學與流行病學教授黛西·范考特（Daisy Fancourt）表示：「嗜好與其他休閒活動的不同之處在於，它涉及技能的習得或學習。嗜好提供一種累積與成長的感覺——一種透過自我挑戰以進步或達成新目標的過程——這有助於滿足我們對意義與目的的需求。」

在范考特的一些研究中，她與同事發現，當老年人擁有嗜好時，他們往往更快樂、對生活更滿意，且憂鬱程度較低。其他研究也在年輕族群中發現類似益處：嗜好有助於支持心理健康與幸福感、提升生活品質，並減輕焦慮、壓力與憂鬱。

倫敦大學學院資深研究員潔西卡·波恩（Jessica Bone）長期研究嗜好及其對心理健康的影響，她表示：「要明確界定什麼算是嗜好並不容易。但首先，它不應是有償活動——而是出於內在回報或樂趣而從事的事，而非為了金錢；其次，它必須包含主動參與的元素。換句話說，你是在主動創造某些事物，或投入精力與資源於能提升自身技能或能力的事情上。」

根據波恩與范考特的一些研究，嗜好通常涉及新鮮感、創造力、感官刺激、自我表達與認知啟發。波恩以運動為例，特別是那些逐步增加挑戰性或包含社交互動的運動，皆可視為嗜好的一種。園藝、收藏、手工藝、學習語言等也都是常見例子。

她說：「嗜好有助於建立自尊與自信。它們讓我們有機會運用大腦、社交技巧或能力，而這些可能是工作無法提供的。」

許多關於幸福感的研究文獻區分了「享樂型」（hedonic）與「實現型」（eudaimonic）兩種快樂形式。享樂型幸福通常來自短暫而微小的愉悅，例如享用美食或觀看有趣影片所帶來的快樂；而實現型快樂則指那些能帶來更深層、更持久成就感或滿足感的體驗。

嗜好，被一些研究者稱為「嚴肅的休閒追求」，似乎正好滿足了這種實現型的渴望。

澳洲查爾斯史都華大學資深講師兼休閒研究者亞斯丹·曼蘇里安（Yazdan Mansourian）表示：「它們支持生活中更真實的層面，並為自我實現創造條件。人們不僅在做自己喜歡的事，更是在成為真正想成為的人。」

對許多人而言，嗜好有助於滿足有薪工作與被動式休閒所無法填補的需求。「在工作中，成就通常與收入、績效指標或職涯進展掛鉤，」曼蘇里安說。但在嗜好領域，我們的成就無需依賴外部認可仍能保有意義。「這讓人們可以純粹為了追求卓越而投入，這種過程既令人滿足，也具有恢復身心的效果。」

儘管許多人認同嗜好的好處並願意投入時間，但一個常見問題仍然存在：如何找到真正想追求的嗜好？

在英國，以及美國部分地區日益普及的做法是「社會處方」（social prescribing），醫療提供者會像開藥一樣，為患者處方嗜好或其他健康活動。波恩表示：「我認為社會處方是接觸嗜好的極佳途徑。這類對話通常圍繞著『什麼對你重要』——無論是在戶外活動的時間，或與他人相處的時光——以及如何透過符合你興趣的嗜好來填補這些空缺。」

在她的新書《藝術療愈：藝術如何拯救生命的科學》（Art Cure: The Science of How the Arts Save Lives）中，范考特描述人們透過接觸音樂、繪畫、舞蹈及其他藝術形式所獲得的深刻益處，包括提升幸福感、減輕壓力，以及降低罹患失智症與憂鬱症等疾病的風險。她說：「藝術參與提供多重感官刺激，並涉及創造力與想像力。」

雖然她是藝術類嗜好的熱忱支持者，但她也提醒人們保持開放態度，探索什麼可能真正打動自己。「我建議大家先為自己創造多種新的藝術體驗，」她說。例如可以參加繪畫或舞蹈課程，或學習演奏樂器。「你必須親自嘗試，才會知道自己是否喜歡。」

無論你決定投入哪項新嗜好，她建議至少堅持10到12週。「如果你持續幾個月，通常會改變整個體驗，讓你做起這件事時感到更自在與自信，」她解釋道。「一般來說，研究顯示在三個月內即可看到心理健康與幸福感的改善。若你未感受到這些好處，不妨考慮嘗試其他活動。」

請記住，嗜好的目標並非成就或卓越，而是深化你對某件迷人且愉快事物的投入。

曼蘇里安建議：「與其問『我該做什麼？』，不如問『什麼吸引我？』。人們有時覺得必須一開始就選對活動，但探索幾種可能性本身就是過程的一部分。」

而且，某種程度上，這也是樂趣的一部分。